30-6-2006. En el partido de cuartos de final Alemania le ganó por penales a Argentina por 4 a 2 en Berlín. El partido había terminado 1 a 1. Ayala de cabeza abrió la cuenta a los 4'ST tras corner de Riquelme desde la derecha. Klose, también de cabeza empató a los 35'ST. En los penales, Alemania metió los cuatro; en Argentina, Cruz metió, Ayala atajado, Maxi Rodríguez metió y a Cambiasso le atajaron. Argentina formó con: Abbondanzieri (26'ST Leo Franco -lesión del Pato-); Coloccini, Ayala, Heinze, Sorín; Lucho González, Mascherano, Maxi Rodríguez, Riquelme (27'ST Cambiasso); Tévez, Crespo (33'ST Cruz). Argentina tuvo el control de la pelota en el primer tiempo y Alemania luego del primer gol argentino. Argentina tuvo dos chances de contragolpe que no pudo aprovechar. En el suplementario, Argentina se vio disminuída por los cambios y sintió la falta de profundidad, aún así tuvo la pelota en el segundo suplementario.24-6. En el partido de octavos de final en Leipzig, Argentina le ganó a México por 2 a 1 en tiempo suplementario. Rafa Márquez abrió la cuenta para los mexicanos a los 5'PT y Crespo empató a los 10'PT tras corner desde la derecha de Riquelme. En el suplementario, a los 8'PTS, Maxi Rodríguez la paró de pecho afuera del vértice del área sobre la derecha, y sin que pique sacó un zurdazo alto cruzado al ángulo opuesto del arquero. Argentina formó con: Abbondanzieri; Scaloni, Ayala, Heinze, Sorín; Maxi Rodríguez, Mascherano, Cambiasso (31'ST Aimar), Riquelme; Saviola (39'ST Messi), Crespo (30'ST Tévez). México salió con todo al comienzo, fue más y mereció algo más en el primer tiempo. En el segundo tiempo, México se tiró más atrás pero Argentina sólo tuvo dos chances claras de gol. Argentina no jugó bien pero consiguió convertir un tiro de otro partido.
21-6. En el tercer partido del Grupo C en Fráncfort, Argentina empató sin goles con Holanda y terminó en primera posición en el grupo. Argentina formó con: Abbondanzieri; Burdisso (24'PT Coloccini), Ayala, Milito, Cufré; Maxi Rodríguez, Mascherano, Cambiasso, Riquelme (35'ST Aimar); Tévez, Messi (25'ST Cruz). Argentina buscó un poco más que Holanda pero faltó contundencia en el área. Tampoco había que arriesgar mucho ya que en tres días hay que jugar por la segunda fase.
16-6. En el segundo partido del Grupo C en Genselkirchen, Argentina goleó a Serbia & Montenegro por 6 a 0. Al término del primer tiempo, Argentina ya ganaba 3 a 0 con goles de Maxi Rodríguez a los 6'PT tras pase de Saviola desde la izquierda, Cambiasso a los 31'PT, golazo tras una enorme jugada colectiva con pared entre el Cuchu y taco de Crespo incluido y otra vez Maxi Rodríguez a los 41'PT entrando por izquierda para corregir un tiro de Saviola desde la derecha que había desviado la defensa. En el segundo tiempo, Crespo marcó a los 33'ST tras pase de Messi desde la izquierda, Tévez anotó a los 39'ST encarando por la izquierda con dos caños a los defensores y Messi cerró la cuenta a los 43'ST. Lucho González salió lesionado. Argentina formó con: Abbondanzieri; Burdisso, Ayala, Heinze, Sorín; Mascherano, Lucho González (17'PT Cambiasso), Maxi Rodríguez (30'ST Messi), Riquelme; Saviola (14'ST Tévez), Crespo. La mayor virtud argentina fue la contundencia en el primer tiempo y luego se floreó con toques y lujos aprovechando que Serbia se quedó atrás cuidando el 3 a 0 del primer tiempo.
10-6. En el debut en Hamburgo, Argentina le ganó a Costa de Marfil por 2 a 1. Crespo marcó el primero a los 24'PT tras un tiro libre de Riquelme desde la izquierda y rebote en la defensa. Saviola aumentó a los 38'PT tras un pase de Riquelme que lo dejó mano a mano con el arquero. Drogba descontó a los 37'ST.
En el primer tiempo Costa de Marfil tuvo más la pelota y atacó más pero Argentina supo aprovechar las chances que tuvo. Buen trabajo defensivo de la selección. En el segundo, Argentina controló el juego los primeros veinte minutos y luego quedó con un solo delantero y el equipo africano se fue al ataque pero solo consiguió descontar. Argentina formó con: Abbondanzieri; Burdisso, Ayala, Heinze, Sorín; Mascherano, Cambiasso, Maxi Rodríguez, Riquelme (47'ST Aimar); Saviola (31'ST Lucho González), Crespo (19'ST Palacio).
15-5. Pekerman dio la lista de 23 jugadores para el Mundial: 1-Abbondanzieri, 2-Ayala, 3-Sorín, 4-Coloccini, 5-Cambiasso, 6-Heinze, 7-Saviola, 8-Mascherano, 9-Crespo, 10-Riquelme, 11-Tévez, 12-Leo Franco, 13-Scaloni, 14-Palacio, 15-Gabriel Milito, 16-Aimar, 17-Cufré, 18-Maxi Rodríguez, 19-Messi, 20-Cruz, 21-Burdisso, 22-Luis González, 23-Ustari.